이길여 가천길재단 회장이 3월 25일 인천 남동구 가천대 길병원 암센터에서 열린 '가천 이길여 길' 명예도로명 지정 기념 제막식에서 인사말을 하고 있다. 사진=연합뉴스


이길여 가천길재단 회장(가천대학교 총장)이 94세 '최강 동안' 외모로 또 한번 화제가 되고 있다.
가천대 길병원은 지난달 25일 개원 68주년을 기념해 인천 남동구 소재 병원 대강당 가천홀에서 명예도로 '가천 이길여 길' 제막 행사를 개최했다. 이 회장은 이날 행사에 참석해 시선을 집중시켰다.
이 회장의 모습은 '뱀파이어'라는 별명 그대로였다 릴게임오션파라다이스 . 구순을 훌쩍 넘긴 고령에도 불구하고 풍성하고 빽빽한 머리숱에 주름살도 거의 없는 매끄럽고 윤기나는 피부에 감탄이 쏟아졌다.
자세도 인상적이었다. 이 회장은 연단에서 인사말을 할 때는 물론이고 자리에 앉아 있을 때도 허리를 반듯하게 편 꼿꼿한 자세로 놀라움을 자아냈다.
이 회장의 근황을 접한 누리꾼들은 "94세? 60 릴게임오션파라다이스 대인줄", "대한민국 최강 동안 인정", "이 정도면 뱀파이어 아닌가", "유전자 분석 필요함", "동안 비결로 유튜브 하면 초대박 날 듯", "총장님 머리 진짜예요? 30대인 저도 부럽네요", "눈빛, 치아, 목주름 없는 것도 신기하네요" 등 그저 놀랍다는 반응을 보였다.
서울대 의대를 졸업한 이 회장은 1958년 인천 산부인과 개원을 골드몽릴게임 시작으로, 1978년 인천 길병원 설립, 2012년 가천대학교 출범 등 굵직한 업적을 남겼다. 현재 의료, 교육, 문화 등을 아우르는 공익 재단인 가천길재단을 이끌고 있다.
1932년생인 이 회장은 근황이 공개될 때마다 나이를 믿기 어려운 동안과 건강으로 화제가 되곤 했다. 지난 2023년 가천대학교 축제에서 가수 싸이 공연에 앞서 무대에 황금성슬롯 올라 말춤을 선보인 장면도 큰 관심을 모았다.



이길여 가천길재단 회장이 94세라고는 믿기지 않는 풍성한 머리숱과 탄력 넘치는 피부로 시선을 집중시켰다. 사진=연합뉴스


이 회장이 그동안 인터뷰에서 밝힌 젊음과 동안의 바다이야기부활 비결을 종합하면 "지극히 평범한 것들을 잘 지키려고 노력한다"는 말이 딱 맞다. 이 회장은 "규칙적인 생활을 하고, 물을 많이 마시며, 술·담배를 하지 않기 같은 것"이라며 "매일 한 시간씩 비가 와도 눈이 와도 반드시 운동은 한다"고 말했다. 또 커피 대신 차를 즐기고 맵고 짠 음식을 자제하며 매일 아침 스트레칭과 산책을 하고, 스트레스를 잘 받지 않는 성격도 젊음을 유지하는 비결이라고 했다. 그의 동안 비결을 모아봤다.
물 많이 마시기=충분한 수분 섭취는 피부의 주요 구성 성분인 콜라겐을 보호해 탄력과 수분을 유지하며, 주름 형성을 늦춘다. 특히 하루 2L 이상 마시면 세포 재생이 촉진돼 피부가 매끈하고 생기 있게 변한다. 연구 결과 탈수 방지가 동안 피부의 핵심임을 보여준다.
술·담배 안 하기=술은 간에서 활성산소를 발생시켜 피부 노화를 가속하고, 담배는 혈관 수축으로 영양 공급을 막아 주름과 황달을 유발한다. 이 둘을 끊으면 항산화 작용이 강화돼 피부 재생이 빨라지고 전신 건강이 좋아진다. 장기적으로 심혈관 질환 예방까지 돕는다.
커피 대신 차 마시기=녹차나 홍차의 카테킨, 폴리페놀 등 항산화물질은 활성산소를 제거하고 콜라겐 분해를 막아 피부 탄력과 주름 방지에 탁월하다. 하루 2~3잔 마시면 피부 톤이 밝아지고 장기적 젊음 유지가 가능하다. 커피의 카페인은 과다 섭취 시 탈수 유발로 피부 주름과 건조를 악화시킨다.
매일 스트레칭·산책=스트레칭은 근육 유연성을 높여 자세를 교정하고 혈액순환을 촉진해 산소 공급으로 세포 노화를 억제한다. 산책은 20분만으로도 엔도르핀 분비를 늘려 스트레스를 줄이고, 뼈 건강과 면역력을 강화한다. 이 조합이 94세에도 꼿꼿한 자세를 유지하게 할 수 있다.
맵고 짠 음식 자제=매운 음식은 위산 과다와 염증을 일으켜 피부 트러블을 악화시키고, 짠 음식은 나트륨으로 수분 균형을 깨뜨려 부기와 주름을 만든다. 자제하면 피부 장벽이 강화돼 알레르기와 붉은기를 줄인다. 장기적으로 간·신장 부담이 줄어 동안 효과가 배가된다.
스트레스 안 받기=만성 스트레스는 코르티솔 호르몬으로 콜라겐 분해를 촉진해 피부 처짐과 백발을 유발한다. 긍정 마인드와 휴식으로 관리하면 텔로미어 길이를 유지해 세포 노화를 늦추고, 뇌 기능까지 보호한다. 이 회장의 정신력이 젊음을 지키는 비결이다.
이보현 기자 (together@kormedi.com)