대한항공이 개발 중인 피지컬 AI 적용 고속무인기. / 사진=대한항공


[시사저널e=박성수 기자] 대한항공이 무인기와 우주 사업을 양축으로 방위산업 영역 전반에서 사업 확장에 속도를 내고 있다. 기존 항공 정비·제작 역량을 기반으로 무인항공기 체계와 우주 수송 분야까지 포트폴리오를 넓히며 K-방산 경쟁력 강화에 나서는 흐름이다.
대한항공은 최근 차세대 고속 무인표적기 개발을 본격화했다. 방위사업청이 추진하는 '아음속 무인표적기 국산화 개발 과제'의 체계요구조건검토(SRR)를 완료하고 본 개발 단계에 진입했다.
해 바다이야기오락실 당 사업은 표적기 기체를 비롯해 조종·통제 장비, 발사대 등 핵심 구성품을 국산화하는 것이 골자로, 기존 해외 의존 구조를 대체하는 데 초점이 맞춰져 있다.
이번에 개발되는 고속 무인표적기는 마하 0.6(시속 약 735㎞)급 비행 성능을 목표로 한다. 고속 비행 제어 기술이 요구되는 분야로, 대한항공은 기존 무인기 개발 경험을 기반으로 기 릴게임바다이야기사이트 술 축적을 이어가고 있다. 내년까지 시제기 출고와 초도비행을 완료한다는 계획이다.
특히 대한항공은 해당 무인표적기에 인공지능(AI)을 접목해 군집제어와 임무 자율성을 강화하는 방향으로 개발을 추진하고 있다. 다수의 무인기가 동시에 운용되는 환경에서 효율적인 임무 수행이 가능하도록 하는 기술로, 향후 무인 전투체계의 핵심 요소로 평가된다.
릴게임갓 이와 함께 임무별 센서와 장비를 교체할 수 있는 모듈형 구조를 적용해 운용 효율성도 높일 방침이다. 개방형 구조를 통해 다양한 작전 환경에 대응할 수 있도록 설계하고 경제성 확보도 동시에 추진한다. 대한항공은 2028년까지 실전 배치가 가능한 수준의 완성도를 확보한다는 목표를 세웠다.
해당 무인표적기 개발은 우리 군이 추 바다이야기슬롯 진 중인 유·무인 복합 전투체계(MUM-T)와 전투기 협업 다목적 무인항공기(SUCA) 구축의 기반 기술로 활용될 전망이다. 향후 유인 전투기와 무인기가 함께 작전을 수행하는 체계로의 전환 과정에서 핵심적인 역할을 할 것으로 보인다.
정찰 분야에서는 중고도 무인항공기(MUAV) 사업이 본격적인 전력화 단계에 들어섰다. 대한항공은 부산 테크 오징어릴게임 센터에서 MUAV 양산 1호기 출고를 완료했다. 해당 사업은 방위사업청이 주관하고 대한항공과 국내 방산 기업들이 공동으로 참여하는 형태로 추진되고 있다.
MUAV는 길이 13m, 날개폭 26m 규모로 1200마력급 터보프롭 엔진을 탑재했다. 고도 10km 이상에서 장시간 체공하며 지상 표적을 감시·정찰할 수 있는 전략 자산이다. 실시간 영상정보 확보를 통해 작전 지휘 능력 향상에 기여할 것으로 기대된다.
대한항공은 이번 사업에서 체계개발과 통합을 담당하며 무인기 체계 종합 역량을 확보했다. 지상통제체계, 데이터링크, 탐지 센서, 항공전자 장비 등 다양한 하위 시스템을 통합해 운용 체계를 구축했다. 복잡한 시스템 간 연동을 구현하며 통합 플랫폼으로서의 역할을 수행했다는 평가다.
현재 MUAV는 비행체 생산을 완료하고 시험 단계에 진입했다. 올해 중 체계통합시험과 비행시험이 진행될 예정이며, 모든 검증 절차를 거쳐 내년 초 공군에 인도될 계획이다. 이후 본격적인 감시정찰 임무에 투입될 예정이다.
우주 분야에서도 대한항공의 사업 확장이 이어지고 있다. 대한항공은 프랑스 우주 기업 엑소트레일과 협력해 우주 궤도수송선(OTV) 사업에 진출했다. 양사는 저궤도 위성 수송과 궤도상 서비스 분야에서 협력을 추진하기로 했다.
OTV는 대형 발사체에서 분리된 위성을 목표 궤도로 이동시키는 기술로, 우주 수송의 '마지막 단계'를 담당한다. 위성 궤도 투입 이후에는 궤도 수정, 수명 연장, 연료 보급 등 운용 전반을 지원하는 기능도 수행한다.
최근 소형 위성 군집 발사 수요가 증가하면서 OTV의 역할이 확대되고 있다. 하나의 발사체에 여러 위성을 탑재한 뒤 각각 다른 궤도로 분리·배치하는 방식이 확산되면서 궤도 수송 기술의 중요성이 커지고 있는 상황이다.
대한항공은 이번 협력을 통해 위성 수송과 운용 서비스를 포함한 고부가가치 사업 영역으로 확장을 추진하고 있다. 국방 분야의 군집 위성 체계와 민간 상업 위성 수요를 동시에 겨냥하는 전략이다.
또한 대한항공은 재사용 발사체용 메탄 엔진 개발에도 착수한 상태로, 발사체 제작부터 궤도 수송까지 이어지는 사업 구조를 구축하고 있다. 이를 통해 우주 수송 전반을 아우르는 통합 비즈니스 모델을 마련한다는 계획이다.